Pada tanggal 2 November 2023, warga New York dikejutkan dengan munculnya cairan hijau yang tampaknya sedang mengalir di beberapa jalan kota. Namun ini bukanlah lelucon dari Spongebob – dan warga benar-benar bingung mengenai apa sebenarnya cairan tersebut.
Kasus misterius “ooze” hijau ini pertama kali menarik perhatian khalayak melalui media sosial X, saat seorang pengguna memposting foto yang tampaknya menunjukkan lendir hijau keluar dari saluran air. “Jadi sekarang ada sludge hijau yang benar-benar keluar dari tanah di sebelah World Trade Center,” tulis pengguna X, Dan Pantelo. Postingan Pantelo, yang diposting pada 2 November 2023, telah mendapatkan lebih dari 4,4 juta tayangan hingga saat ini, yang memicu banyak pengguna X lainnya untuk memberikan komentar mengenai fenomena yang tampaknya aneh ini.
Banyak pengguna bercanda bahwa genangan hijau terang ini tampak seperti sesuatu dari komik, dengan Pantelo sendiri bercanda bahwa New York telah menjadi “Gotham yang sesungguhnya.” Pengguna lain bercanda bahwa sudah waktunya untuk “memanggil Ghostbusters” dan lendir hijau yang berbusa itu tampak “radioaktif.”
Tentu saja, banyak warga New York, yang mungkin sudah terbiasa melihat hal-hal aneh di jalanan setiap hari, juga hanya berjalan melewati genangan lendir hijau itu seolah-olah itu adalah hari biasa di Big Apple, seperti yang diamati oleh Insider. “Mengetahui New York, kejadian aneh memang sering terjadi,” kata Diego, seorang remaja berusia 17 tahun. “Orang-orang hanya berjalan melewati dan tidak memperhatikannya … Saya rasa itu seperti limbah yang keluar dari saluran pembuangan.”
Namun, beberapa warga non-New York agak khawatir dengan cairan hijau itu – dan terkejut bahwa penduduk setempat tidak terlalu mempermasalahkannya. “Jika kami melihat zat hijau di tanah, kami pasti akan sangat khawatir,” kata Richard Johnston, seorang warga Texas yang sedang berkunjung ke New York. Johnston mengatakan bahwa cairan hijau itu tampak seperti “freon,” dan dia tidak tahu mengenai apa sebenarnya cairan itu. “Tapi pasti itu tidak baik, apa pun itu.”
Hingga saat ini, tampaknya belum ada yang dapat mengidentifikasi asal-usul lendir hijau ini, ataupun tujuannya. Insider mencoba menghubungi Departemen Perlindungan Lingkungan Negara Bagian New York, yang kemudian mengarahkan publikasi tersebut ke Con Edison dan Otoritas Pelabuhan New York dan New Jersey. Seorang perwakilan Con Ed hanya mengkonfirmasi bahwa peralatan Con Ed bukanlah sumber dari cairan tersebut.
Giovanni Marin, seorang karyawan di restoran dan pub O’Hara’s, mengatakan kepada Insider bahwa dia mengira cairan tersebut terkait dengan uji coba sprinkler yang sedang dilakukan di Cloud One Hotel terdekat – hanya untuk Cloud One manager Michael Black mengatakan bahwa hotel tersebut tidak melakukan uji coba sprinkler, dan mereka juga tidak tahu tentang lendir hijau tersebut.
Pengguna X menambahkan konteks tambahan ke postingan asli dari Pantelo melalui fitur “Catatan Komunitas” – alat Elon Musk untuk memeriksa fakta sebagai pengganti tim moderasi. Catatan Komunitas tersebut menjelaskan, “Ini adalah air yang diberi pewarna hijau. Tukang ledeng sering menggunakan pewarna hijau yang tidak berbahaya ini untuk mendeteksi kebocoran di sistem pipa dan pembuangan.” Catatan tersebut juga menyertakan tautan ke artikel Wikipedia tentang pelacakan pewarna.
Namun perlu diingat bahwa fitur Catatan Komunitas X telah mendapatkan kritik atas kontribusinya terhadap penyebaran disinformasi. Laporan dari Wired mengakui bahwa meskipun Musk dan CEO X, Linda Yaccarino, menganggap Catatan Komunitas sebagai alat yang kuat untuk memeriksa fakta, dalam banyak kasus hanya membuat masalah disinformasi platform tersebut semakin memburuk.
Semua ini menyiratkan bahwa meskipun pengguna X percaya bahwa lendir hijau tersebut mungkin hanya pewarna fluoresen yang tidak berbahaya yang digunakan oleh tukang ledeng, informasi ini masih belum dikonfirmasi secara faktual.
Misteri ini masih belum terpecahkan, meskipun sangat mirip dengan kejadian aneh yang dilaporkan oleh Gothamist pada tahun 2017, ketika zat hijau yang sama muncul di daerah Midtown. Gothamist menyimpulkan bahwa zat tersebut kemungkinan adalah cairan penunda beku (antifreeze). Beberapa bulan kemudian, mereka melaporkan bahwa lendir hijau juga ditemukan di stasiun kereta bawah tanah 34th Street-Herald Square. Kali ini, cairan tersebut hanya pewarna hijau.
Pada bulan Maret tahun ini, kejadian serupa terjadi di pintu masuk stasiun kereta bawah tanah Seventh Avenue di Prospect Heights. Sekali lagi, orang-orang mengemukakan teori tentang pelacakan pewarna, antifreeze, dan kemungkinan fenomena supernatural.
Klaim terakhir ini ditolak dengan keras. “Sayangnya, tidak ada laporan mengenai orang-orang yang mendapatkan kekuatan super dan/atau remaja yang menjadi kura-kura penjaga pedang. Saya tidak mendengar berita tentang ledakan pada accelerator partikel atau badai petir,” kata juru bicara Metropolitan Transportation Authority kepada New York Post.
Apapun cairan hijau tersebut, satu nasihat berlaku: Jangan menyentuhnya.
