Seseorang yang direpresentasikan dalam cerita ini adalah Angus Barbieri, seorang pria yang memutuskan untuk melakukan puasa ekstrem dalam upaya untuk menurunkan berat badan yang signifikan. Dalam masa puasa ini, dia mengalami transformasi luar biasa dan berhasil kehilangan 276 pound dalam waktu 382 hari tanpa makan.
Awal Mula Puasa Angus Barbieri
Pada tahun 1965, Angus Barbieri memutuskan untuk mengunjungi Rumah Sakit Royal Infirmary Dundee. Dia ingin berpuasa untuk waktu yang lama dengan tujuan menurunkan berat badan secara drastis. Awalnya, Barbieri hanya berencana untuk berpuasa selama 40 hari, sesuai dengan rekomendasi medis yang disarankan. Namun, tubuhnya terbiasa dengan puasa tersebut dan dia ingin melanjutkannya. Akhirnya, dia berhasil melakukan puasa selama 382 hari dan berhasil menurunkan berat badan sebanyak 276 pound.
Selama berpuasa tersebut, tubuh Angus Barbieri berada di bawah pengawasan medis. Untuk menggantikan kebutuhan nutrisi yang hilang, dokter memberikannya suplemen multivitamin seperti kalium, natrium, dan ragi. Selain itu, Barbieri hanya mengonsumsi minuman rendah kalori seperti kopi hitam, teh, dan air berkarbonasi.
Walaupun tidak mengonsumsi makanan padat, Barbieri merasa baik-baik saja selama puasa ini. Dia rutin datang ke rumah sakit untuk pemeriksaan kesehatan dan melakukan pengecekan kadar gula darahnya. Meskipun kadar gula darahnya lebih rendah dari biasanya, hal ini tidak memiliki efek negatif terhadap tubuhnya.
Selama berpuasa, Angus Barbieri hanya perlu buang air kecil sekali setiap 40 hingga 50 hari.
Efek dari Puasa Tersebut
Pada bulan Juli 1966, setelah satu tahun dan 17 hari berpuasa tanpa makanan, Angus Barbieri akhirnya mencapai berat badan yang diinginkannya yaitu 180 pound. Dia berhasil kehilangan 276 pound dengan rata-rata kehilangan berat badan sekitar 22 pound setiap bulan.
Barbieri akhirnya memutuskan untuk mengakhiri puasanya dengan makan setelah sekian lama. Makanan pertama yang dia konsumsi adalah sebutir telur rebus dan sepotong roti dengan mentega. Dia mengatakan bahwa dia lupa betapa enaknya makanan karena sudah lama tidak merasakannya.
Transformasi Angus Barbieri yang menakjubkan setelah puasanya terlihat nyata. Dia hampir tidak terkenali setelah puasa dan dia bisa memakai dua orang lain di sisinya dalam pakaian lamanya yang sudah terlalu besar untuknya.
Angus Barbieri berhasil mempertahankan berat badannya setelah puasa tersebut. Ketika dia meninggal pada tahun 1990, dia hanya berhasil mendapatkan kembali 16 pound dari berat badan yang dia turunkan, sehingga berat badannya saat itu adalah 196 pound.
Puasa Angus Barbieri yang memecahkan rekor tersebut membuat dia terdaftar dalam Guinness Book of World Records pada tahun 1971 untuk puasa terlama di dunia. Namun, Guinness telah memutuskan untuk tidak lagi mengakui rekor yang berkaitan dengan puasa untuk mencegah perilaku yang tidak aman. Guinness menolak mengakui pencapaian David Blaine pada tahun 2003 yang melibatkan puasa selama 44 hari.
Ilmu di balik Kesan yang Menakjubkan dari Puasa Angus Barbieri
Selama puasa Angus Barbieri, tubuhnya menggunakan cadangan lemak sebagai sumber energi melalui proses yang disebut autophagy. Autophagy adalah proses alami dalam tubuh di mana sel-sel membersihkan molekul-molekul yang tidak diinginkan atau rusak. Proses ini dikenal sebagai “memakan diri sendiri” dalam bahasa Yunani Kuno.
Autophagy biasanya terjadi ketika seseorang berpuasa. Ketika berpuasa, sel-sel dalam tubuh dihadapkan pada stres yang membuat mereka bekerja lebih efisien. Dalam proses ini, sel-sel dapat menghilangkan bagian yang tidak perlu atau rusak. Dalam kasus Barbieri, puasa yang ekstrem memberikan stres yang besar pada sel-sel tubuhnya, yang kemudian memicu autophagy.
Studi terbaru tentang autophagy menunjukkan bahwa proses ini dapat memiliki efek positif dalam beberapa kondisi kesehatan. Sebuah studi pada tahun 2019 dan 2020 menemukan bahwa autophagy dapat membantu meningkatkan fungsi hati dalam kondisi penyakit yang berhubungan dengan alkohol dan obat-obatan, serta Wilson’s disease. Proses autophagy juga dapat membantu meningkatkan fungsi kekebalan tubuh dengan membersihkan racun dalam tubuh.
Namun, autophagy juga memiliki risiko tertentu. Studi lain menunjukkan bahwa autophagy bisa saja memperlambat perkembangan sel kanker, namun sebaliknya juga bisa mempromosikan pertumbuhan sel kanker. Selain itu, ketika autophagy diinduksi melalui puasa, sel-sel yang terpengaruh tidak hanya sel-sel lemak, tetapi juga dapat mempengaruhi sel-sel di otak dan jantung.
Meskipun puasa Angus Barbieri tidak memiliki efek negatif yang signifikan pada tubuhnya, penelitian pada puasa lain yang dilakukan pada waktu yang sama menunjukkan hasil yang berbeda. Pasien yang berpuasa dalam jangka waktu yang lama sering mengalami gagal jantung atau bahkan meninggal karena kelaparan.
Puasa Seiring Berjalannya Waktu
Praktik puasa telah dilakukan selama ribuan tahun. Puasa merupakan bagian penting dari hampir semua agama utama di seluruh dunia, mulai dari agama Kristen, Islam, Yahudi, dan Buddha.
Yesus Kristus, Buddha, dan Nabi Muhammad semua memberikan ajaran tentang manfaat spiritual dan penyembuhan melalui puasa. Umat Kristen Ortodoks berpuasa selama 180-200 hari dalam setahun, sementara umat Muslim berpuasa dari fajar hingga matahari terbenam selama sebulan penuh dalam bulan Ramadan. Menurut Alkitab, Yesus berpuasa selama 40 hari di gurun, dan umat Kristen dan umat Katolik biasanya juga berpuasa selama waktu Lent.
Tradisi puasa juga dimulai sejak zaman kuno di Yunani. Hippocrates, dikenal sebagai “bapak kedokteran modern,” menganjurkan puasa terutama saat seseorang sakit. Philip Paracelsus, yang juga dikenal sebagai “bapak” kedokteran Barat, menulis bahwa “puasa adalah obat paling ampuh – dokter yang ada di dalam diri kita sendiri.”
Puasa medis sering direkomendasikan untuk pasien yang menderita diabetes untuk mengurangi resistensi insulin dan menurunkan kadar gula darah. Bagi pasien yang kelebihan berat badan secara klinis, puasa dapat menjadi cara yang efektif untuk menurunkan berat badan secara cepat. Namun, sangat penting untuk mencatat bahwa semua orang yang ingin mencoba puasa harus berkonsultasi dengan dokter, karena jika tidak dilakukan dengan aman, puasa dapat memiliki efek yang berbahaya bagi kesehatan, termasuk serangan jantung fatal dan kelaparan.
Meskipun kisah Angus Barbieri sangat menginspirasi, para profesional medis tetap tidak merekomendasikan puasa lebih dari 40 hari. Prestasi puasanya yang luar biasa dan tidak lazim ini kemungkinan tidak akan pernah terulang kembali.
Jadi, jangan mencoba ini di rumah.
