Pada tanggal 26 November, sebuah kejadian tak terduga terjadi di Malaysia ketika sekelompok gajah menyerang sebuah mobil setelah salah satu anak gajah mereka ditabrak oleh mobil tersebut. Kejadian ini terjadi di tengah cuaca buruk dengan gerimis dan kabut.
Saat itu, Mohd Azian Mohd Noor, 48 tahun, sedang mengemudikan mobilnya bersama istri dan anak dewasanya dari Pulau Penang menuju Terengganu. Saat sedang melewati tikungan kiri dengan mobil Perodua Axia putihnya, Noor menabrak anak gajah yang sedang berjalan di pinggir jalan bersama dengan kelompoknya. Anak gajah tersebut jatuh ke tanah akibat tabrakan tersebut.
“Melihat kejadian ini, gajah-gajah lainnya (sekitar lima ekor) mendekati mobil dan mulai menghancurkannya,” kata Kepala Superintendent Polisi Distrik Gerik Zulkifli Mahmood, seperti yang dilaporkan oleh CNN.
Noor, istri, dan anaknya masih berada di dalam mobil ketika mobil tersebut diinjak-injak oleh para gajah.
“Istri saya, yang duduk di belakang, menjerit dan berkata bahwa kita semua pasti akan terbunuh,” ujar Noor, seperti yang dilaporkan oleh The Independent.
“Para gajah menginjak-injak pintu kiri mobil dan menghancurkan kaca belakang. Itu adalah momen yang sangat menakutkan karena para gajah tersebut mengeluarkan terompet dengan keras. Kami khawatir mobil akan terbalik.”
Syukurlah, tidak ada laporan tentang cidera dan dikabarkan bahwa anak gajah tersebut dapat bangkit kembali setelah kejadian.
Mobil tersebut mengalami kerusakan parah pada bagian depannya dan pintu-pintunya, serta semua kacanya hancur.
Penyerangan gajah ini mungkin terlihat ekstrem, namun perilaku seperti ini tidak jarang terjadi pada hewan-hewan ini yang sangat cerdas dan emosional.
“Jika Anda mengambil posisi gajah, ketika anak Anda ditabrak oleh mobil dan Anda merasa bahwa orang-orang telah lalai atau apapun yang Anda pikirkan, saya yakin Anda atau keluarga Anda juga akan marah atau berteriak kepada orang lain,” kata Joyce Poole, salah satu pendiri Elephant Voices, sebuah organisasi nirlaba yang melakukan penelitian dan advokasi gajah, dalam wawancara dengan Business Insider.
“Mereka benar-benar adalah keluarga yang sangat terikat,” kata Poole. “Jadi, jika mereka merasa anggota keluarga mereka terancam, mereka bersatu sebagai satu kekuatan. Dan baik itu dengan mengancam dan membuat keributan, atau bahkan menghancurkan sebuah kendaraan, mereka akan melakukannya.”
Malaysia menjadi rumah bagi sekitar 1.500 ekor gajah yang masuk dalam Daftar Merah IUCN tentang Spesies Terancam dan terdaftar sebagai spesies yang terancam punah. Malaysia juga menjadi rumah bagi spesies gajah Borneo Pygmy yang terancam punah, diperkirakan hanya ada 1.000 ekor yang tersisa saat ini.
Spesies ini terancam karena kehilangan habitat dan praktik perburuan yang agresif. Pada tahun 2019, seekor gajah Borneo Pygmy ditemukan mati tertembak dengan 70 lubang peluru dan gadingnya telah diambil. Gajah tersebut ditembak dengan senapan semi otomatis dengan jarak yang sangat dekat.
Gajah-gajah Malaysia dilindungi berdasarkan Undang-Undang Konservasi Satwa Liar tahun 1997, dan siapapun yang bertanggung jawab atas kematian gajah dapat dihukum penjara hingga lima tahun.
Dikenal karena kesetiaan dan insting perlindungan mereka yang kuat, gajah-gajah memiliki sejarah panjang dalam membalas dendam yang kejam pada manusia yang membahayakan anggota kawanan mereka.
Ini bukanlah kali pertama gajah-gajah menunjukkan perilaku agresif terhadap manusia, terutama manusia yang melakukan kesalahan terhadap mereka.
Pada salah satu kejadian yang mungkin paling terkenal, seorang wanita di India tewas dihimpit oleh seekor gajah, dan gajah tersebut kemudian menghancurkan pemakamannya dengan menginjak-injak mayatnya. Tidak diketahui apa yang dilakukan wanita tersebut untuk memprovokasi gajah tersebut, karena para ahli mengatakan bahwa gajah jarang, jika tidak pernah, menyerang tanpa adanya provokasi.
Pada kejadian lain, seorang pemburu liar mati terinjak-injak oleh gajah di Afrika Selatan. Petugas taman berhasil mengambil kembali ponsel korban, yang kemudian digunakan polisi untuk menemukan komplotan pemburu tersebut.
Di Namibia, sekelompok gajah mengejar dua pemburu yang menembak seekor jantan di kawanan mereka. Meskipun pemburu berhasil lolos tanpa cedera, insiden ini direkam dalam video dan menjadi viral di media sosial.
Berulang kali, gajah-gajah memang telah membuktikan bahwa mereka lebih dari bersedia untuk membalas dendam jika mereka diprovokasi – sebuah pelajaran yang baru saja dipelajari oleh keluarga Noor di Malaysia secara tidak terduga.
