Pada tahun 2010, para arkeolog yang menggali situs di kota Kayseri, Turki, menemukan sisa-sisa reruntuhan sebuah rumah Romawi akhir dan Bizantium awal yang dilapisi dengan lantai mozaik yang indah. Hal ini merupakan penemuan yang luar biasa yang menjanjikan lebih banyak pengungkapan dengan penggalian lebih lanjut.
Sayangnya, pekerjaan penggalian dihentikan karena alasan hukum dan tetap terbengkalai selama hampir satu dekade. Baru pada tahun 2020 para arkeolog akhirnya dapat melanjutkan pekerjaan mereka, dan penggalian yang sedang berlangsung telah mengungkapkan sebuah situs yang benar-benar epik.
Penemuan Situs Mozaik Anatolia
Penelitian yang dilakukan oleh tim dari Universitas Nevşehir Haci Bektaş Veli, dalam tiga tahun terakhir, telah mengungkapkan sebuah vila yang luas terdiri dari sekitar 33 ruangan dan lebih dari 6.400 kaki persegi lantai mozaik, menunjukkan bahwa tempat ini dulunya adalah “tempat tinggal tingkat tinggi.”
“Di daerah Anatolia Tengah, termasuk daerah Kapadokia, kami tidak melihat tempat tinggal sebesar ini dengan lantai mozaik,” kata Can Erpek, direktur penggalian, kepada Artnet. “Kami belum sepenuhnya mencapai batas-batas tempat tinggal ini.”
Mozaik Lantai yang Bernilai Tinggi
Lantai mozaik yang “bernilai tinggi” ini terutama berpola geometri dan memiliki inskripsi dalam bahasa Latin dan Yunani, serta motif seperti Solomon’s knots, pita gelombang, pita, berlian, dan pusaran, laporan Ancient Origins.
Nama “Hyacinthus,” yang diyakini sebagai nama pemilik vila, juga terukir pada mozaik tersebut. Dalam pernyataan yang diterjemahkan, Erpek mengatakan bahwa inskripsi ini menunjukkan bahwa tempat tinggal ini mungkin pernah dimiliki oleh seorang administrator wilayah kekaisaran di daerah tersebut. Jika itu benar, maka ini merupakan penemuan yang pertama kali di daerah tersebut.
“Kami mungkin telah menemukan seorang administrator tingkat tinggi yang penting dari kekaisaran di wilayah ini; tempat tinggal seperti ini belum pernah ditemukan sebelumnya,” kata Erpek. “Penggalian kami akan terus dilakukan tahun depan.”
Penemuan Bersejarah di Kayseri
Pada awalnya, peneliti menduga situs tersebut, yang dikenal sebagai İncesu, berasal dari abad keempat Masehi, tetapi data baru menunjukkan bahwa sebagian dari situs tersebut mungkin benar-benar dibangun satu abad lebih awal, dan digunakan hingga setidaknya abad keenam.
“Kami bisa mengatakan bahwa fase konstruksi pertama, yang pada awalnya kami kira dari abad keempat, sebenarnya berasal dari abad ketiga,” kata Erpek. “Dalam penelitian kami, mungkin kita bisa menemukan data yang menunjukkan bahwa ini berasal dari periode Romawi yang lebih awal… Struktur tersebut terus digunakan selama periode Bizantium. Kemudian, tetap digunakan setelah orang Turki datang ke wilayah ini selama periode Turk-Islam.”
Proyek Penelitian Arkeologi di Kayseri
Penggalian ini merupakan bagian dari proyek penelitian yang lebih besar di Kayseri, dengan penelitian arkeologi yang serupa dilakukan di lima lokasi lain di seluruh wilayah tersebut.
Menurut walikota Memduh Büyükkılıç, tujuan dari proyek-proyek ini adalah untuk “mengungkapkan kekayaan budaya ini, membawanya ke permukaan, menyajikannya untuk kepentingan umat manusia, dan selalu mengingat Kayseri secara positif dalam hal ilmiah.”
Pemerintah Kota Metropolitan Kayseri memberikan dukungan tambahan kepada proyek ini, termasuk mendirikan gedung pameran dan museum untuk menyoroti temuan-temuan kuno di wilayah tersebut.
Namun, seiring berakhirnya musim cuaca hangat di Kayseri, penggalian arkeologi akan dihentikan sementara waktu.
“Kami telah mencapai akhir musim ini,” kata Büyükkılıç. “Sekarang kami akan menutup [mozaik-mozaik tersebut], membiarkannya tidur, dan yakin bahwa kami akan bekerja dengan lebih efisien pada musim depan… Kami sekali lagi menekankan bahwa Anatolia adalah tempat lahirnya peradaban.”
Kayseri, Pusat Sejarah yang Kaya
Karena sejarahnya yang kaya, Büyükkılıç menambahkan bahwa pemerintah kota sedang berusaha untuk menyatakan wilayah tersebut sebagai situs arkeologi untuk menarik pariwisata dan menyoroti keunggulan Kayseri di dunia kuno.
“Kayseri sekali lagi membuktikan bahwa ia telah menjadi pusat perdagangan sejak sejarah berdiri,” katanya, “tercermin dalam kekayaan peradaban yang berbeda dalam setiap bidang, sebagai pusat toleransi, sebagai tempat yang aman, dan sebagai pusat daya tarik di Anatolia. Ini adalah kota yang telah membuat namanya.
