Gaun yang dikenakan oleh Putri Diana pada tur kerajaan ke Italia pada tahun 1985 baru-baru ini terjual di lelang dengan harga hampir $1,15 juta — 11 kali lebih tinggi dari perkiraan rumah lelang tersebut.
Seiring dengan gaun malam yang elegan, yang dibuat oleh perancang busana berkebangsaan Maroko-Inggris Jacques Azagury, terdapat juga ilustrasi yang mencocokkan yang mendetailkan desain gaun tersebut: beludru hitam dengan bintang-bintang logam, rok organza biru, pita besar, selempang, dan bahu yang tertanam, yang menjadi ciri khas gaya fashion Diana.
Inklusi rok bergaya balet ini dikatakan sebagai penghormatan terhadap cinta Diana terhadap tarian balet dan patronase-nya terhadap English National Ballet. Dia juga mengenakan gaun ini saat menghadiri Vancouver Symphony Orchestra pada tahun 1986.
Pakaian ini terjual dengan harga hampir dua kali lipat dari gaun yang sebelumnya menjadi gaun termahal milik Putri Diana yang pernah dilelang — sebuah gaun ungu dirancang oleh Victor Edelstein yang terjual dengan harga $604,800 pada Januari 2023.
Agen lelang memperkirakan gaun malam hitam dan biru ini akan terjual dengan harga $100,000. Namun, harga akhir yang dibayarkan pada lelang tersebut — yang diadakan oleh Julien’s Auctions di Hollywood — diperkirakan mencapai $1,148,080.
“Fakta bahwa gaun ini, bertahun-tahun kemudian, terjual dengan harga segitu — saya pikir orang-orang terus terpesona dengan dirinya dan fashion-nya,” kata kritikus fashion Elizabeth Holmes kepada _The New York Times_. “Diana tetap menjadi ikon fashion.”
Sebagian dari pengaruh abadi Diana mungkin bisa dikaitkan dengan _The Crown_ di Netflix. Serial ini, yang menceritakan kembali sejarah dramatis anggota keluarga kerajaan modern Britania, saat ini berada di musim terakhirnya. Ada beberapa episode dalam serial ini yang fokus pada Putri Diana, kontroversi-kontroversi yang dia alami, dan akhirnya kematiannya yang tragis pada tahun 1997.
Sense fashion Diana adalah bagian yang melekat dalam daya tariknya sebagai anggota keluarga kerajaan Britania.
“Dia tahu kekuatan gambar,” kata Holmes kepada _The New York Times_. “Anda bisa melihat itu dalam gaun ini. Anda bisa menempatkan itu dalam waktu tertentu.”
Holmes menjelaskan bahwa meskipun pidato publik Diana menjadi terhambat oleh keluarga kerajaan, dia terus menarik perhatian melalui pilihan fashion-nya, sering kali dalam mendukung berbagai amal.
Gaun malam hitam dan biru yang baru saja terjual di lelang ini mengindikasikan saat-saat ketika Diana mulai bereksperimen lebih dengan gaya pribadinya, melangkah dari apa yang dulu menjadi konvensional bagi anggota keluarga kerajaan. Dia mengenakan pakaian dengan potongan rok yang lebih pendek dan leher yang lebih rendah. Siluet gaun lebih berani.
Meskipun gaun ini dianggap sederhana menurut standar modern, gaun ini merupakan perubahan yang jelas dari gaya tradisional dan konservatif yang dimiliki oleh keluarga kerajaan Britania. Fashion Diana mencampurkan tuntutan dari keluarga kerajaan — yang mewajibkan kesopanan dan keseriusan — dengan dunia fashion yang lebih luas di Britania. Karena itulah, dia sering dianggap sebagai ikon fashion.
Sebagai salah satu wanita yang paling banyak difoto pada zamannya, tidak mengherankan bahwa pakaian Diana masih sangat diminati hingga saat ini.
Pada lelang yang sama di mana gaun malam hitam dan birunya terjual, pakaian lain milik Diana — sebuah blus yang dipakainya dalam potret pertunangannya pada tahun 1981 — terjual seharga $381,000. Lagi-lagi, ini melampaui perkiraan harga yang diberikan oleh rumah lelang sekitar empat kali lipat.
Pada lelang lainnya pada bulan September, Sotheby’s menjual sebuah sweter unik yang dihiasi dengan gambar domba yang dipakai Diana pada tahun 1981, saat dia bertunangan dengan Raja Charles III, dengan harga $1,14 juta.
Namun, ini bukanlah hal baru. Diana sendiri pernah menjual beberapa pakaian saat dia masih hidup, menjual 79 gaun di New York dan mendonasikan $3,25 juta hasil penjualan tersebut untuk amal.
Julien’s tidak mengungkapkan identitas pembeli yang membeli gaun Diana tersebut.
Putri Diana bukanlah satu-satunya selebriti yang pakaian mereka dipamerkan di Julien’s. Bersama dengan pakaiannya, terdapat juga gaun Givenchy yang dipakai oleh Audrey Hepburn dalam _Charade_, gaun Gloria Swanson dari _Sunset Boulevard_, dan gaun pelaut yang dipakai oleh Barbra Streisand dalam _My Name is Barbra_.
“Saya sangat ingin tahu apa yang dibuat orang-orang yang membeli pakaian-pakaian ini,” catat Holmes. “Apakah kamu menggantungkannya di lemari? Apa yang terjadi?”
