Satuan Polisi di Bellevue, Washington menerima panggilan yang tidak biasa dari sebuah museum di Ohio pada akhir Januari. Museum tersebut menjelaskan bahwa seorang warga Bellevue telah menghubungi mereka untuk mendonasikan sebuah missile nuklir.
Polisi pergi untuk memeriksa hal tersebut – dan menemukan bahwa seorang pria yang baru saja meninggal memiliki sebuah roket bergrade militari yang perlahan berkarat di garasinya.
Missile di dalam Garasi
Cerita mengenai missile yang berada di dalam garasi dimulai dengan sebuah panggilan telepon. Pada tanggal 31 Januari 2024, Museum Nasional Angkatan Udara Amerika Serikat di Dayton, Ohio menghubungi polisi di Bellevue, negara bagian Washington dengan masalah yang aneh – dan mungkin berbahaya. Mereka mengatakan bahwa seorang penduduk Bellevue telah menghubungi mereka untuk mendonasikan sebuah missile nuklir era Perang Dingin.
Penduduk tersebut mengatakan kepada museum bahwa tetangganya telah membeli missile tersebut pada saat penjualan harta benda di sebuah gereja. Ketika tetangganya meninggal, penduduk tersebut bertanggung jawab atas harta benda almarhum, termasuk missile tersebut. Nampaknya, penduduk tersebut tidak memiliki kegunaan untuk missile tersebut, sehingga ia menghubungi museum, yang kemudian segera menghubungi polisi.
Menurut BBC, museum tidak memberitahu penduduk tersebut mengenai rencana mereka untuk melibatkan polisi, sehingga ia kaget saat menemukan tim penyakit saraf di depan pintu rumahnya. “Ia tidak mengharapkan panggilan dari kami,” jelas juru bicara Departemen Kepolisian Bellevue, Seth Tyler kepada BBC. “Namun, ia begitu baik ketika membiarkan kami melihat-lihatnya.”
Departemen Kepolisian Bellevue
Menurut pernyataan dari Departemen Kepolisian Bellevue, tim penyakit saraf dapat menentukan bahwa missile tersebut adalah Douglas AIR-2 Genie (sebelumnya disebut MB-1), sebuah roket udara ke udara yang tidak berpandu yang dirancang untuk membawa hulu ledak nuklir W25 sebesar 1.5 kiloton. Namun, missile tersebut adalah inert. Tidak ada hulu ledak yang terpasang pada missile tersebut, dan tidak ada bahan bakar roket di dalamnya.
Menurut pernyataan dari departemen kepolisian, hal ini “secara efektif berarti bahwa benda tersebut merupakan artefak yang tidak menimbulkan bahaya ledakan.”
Dan seperti yang dikutip oleh BBC, hal ini juga berarti bahwa tidak ada perlunya “evakuasi massal di kota yang berpenduduk 150.000 orang, yang terletak 10 mil di sebelah timur Seattle.”
Apa Fungsi dari Missile Tersebut?
Adalah sebuah misteri bagaimana missile tersebut berakhir di penjualan harta benda gereja, dan kemudian berada di dalam garasi, tetapi para ahli memiliki ide yang lebih baik mengenai asal-usulnya.
Menurut The New York Times, missile tersebut pertama kali digunakan pada tahun 1957 dan dirancang untuk membawa hulu ledak nuklir sebesar 1.5 kiloton. Bukan hanya sebagai roket bersenjata nuklir pertama yang diciptakan untuk menghancurkan target pesawat, tetapi juga merupakan missile penghancur interceptor paling kuat yang dikembangkan oleh Angkatan Udara Amerika Serikat.
Steve Heeb / Departemen Kepolisian Bellevue
Untungnya, missile ini adalah inert. Menurut Departemen Kepolisian Bellevue, itu hanya “sebatang tangki gas untuk bahan bakar roket” dan sebuah “artefak.”
Polisi bahkan berkelakar tentang situasi tersebut, memposting di media sosial dengan mengacu pada lagu Elton John “Rocket Man”: “Dan kami pikir akan memakan waktu yang lama sebelum kami mendapatkan panggilan seperti ini lagi.”
Pemilik missile ini bebas untuk mendonasikannya, tetapi seperti yang dilaporkan oleh BBC, ia “sangat terganggu” oleh liputan media.
