Sejarah St. Mary’s City mengungkapkan penemuan pelindung tubuh logam sebagai salah satu penemuan menakjubkan terbaru di situs tersebut.
Penemuan Tasset Logam yang ‘Langka’ di St. Mary’s
Pada tahun lalu, arkeolog terus melakukan penggalian di St. Mary’s City yang dimulai pada tahun 2021 dan mereka melihat sepotong logam menonjol dari tanah. Ketika penggalian dilanjutkan, mereka menemukan lebih banyak lagi hingga akhirnya mereka menggali selembar logam seukuran nampan kantin, seperti dilansir oleh Washington Post.
Meski awalnya para arkeolog hanya menduga bahwa potongan logam itu berasal dari pelindung tubuh, mereka tidak yakin secara keseluruhan hingga memutuskan untuk melakukan pemindaian X-ray. Dan akhirnya, dugaan mereka terbukti benar. Tiba-tiba, para arkeolog dapat melihat ikatan baja yang mempertahankan keutuhan pelindung tubuh tersebut, serta tusukan dekoratif yang membentuk tiga hati.
Palang logam ini kemudian diketahui adalah tasset, sebuah bagian yang menghubungkan baju perang dengan menjulur di atas paha. Seperti yang telah dijelaskan, aslinya ada dua tasset, satu untuk setiap kaki.
Keberadaan pelindung tubuh ini di kubu abad ke-17 mengungkapkan banyak hal tentang bagaimana para kolonis bersiap untuk perjalanan mereka ke Dunia Baru dan bagaimana mereka beradaptasi dengan lingkungan baru tersebut.
“Tasset ini memberi tahu kita bahwa ada pelindung tubuh di koloni ini,” jelas Travis Parno, direktur penelitian dan koleksi di St. Mary’s City. “Ini juga memberi tahu kita bahwa para kolonis beradaptasi dengan lingkungan. Tasset mungkin barang yang dibuang karena dianggap tidak penting… Berat dan suhu yang panas dan lembab membuat tasset dihilangkan.”
Penemuan Lain di Situs St. Mary’s
Hampir 400 tahun yang lalu, para kolonis dari Inggris menyeberangi Samudera Atlantik dengan dua kapal bernama Ark dan Dove. Pada tahun 1634, mereka berlayar up St. Mary’s River dan mendirikan sebuah kubu pertahanan – situs kolonial terawal yang diketahui di Maryland.
Kubu ini ternyata tidak bertahan lama. Semua catatan sejarah mengenai kubu ini hilang sejak tahun 1645. Namun, penggalian arkeologi di situs ini telah menggambarkan gambaran hidup kolonial dengan sangat jelas.
Sejak proyek arkeologi di St. Mary’s City dimulai pada tahun 2021, para arkeolog telah menemukan banyak hal menakjubkan, termasuk bingkai bekas bangunan, sepasang gunting abad ke-17, anyaman rambut berbahan benang logam yang mungkin pernah digunakan untuk menghiasi mantel atau sarung tangan, meriam dan proyektil senapan, manik-manik kaca yang mungkin ditukar dengan penduduk asli setempat, dan rangka seorang remaja laki-laki dengan tulang kaki yang patah.
Menariknya, penggalian di kubu ini masih belum selesai. Para arkeolog menduga masih ada puluhan bangunan lain yang belum ditemukan di situs ini. Dan tentu saja, selalu ada harapan untuk menemukan lebih banyak objek seperti tasset logam atau sisa-sisa manusia seperti remaja yang ditemukan sebelumnya.
Setiap penemuan ini memberikan pemahaman baru tentang kehidupan di kubu yang singkat tersebut dan impian serta harapan yang dibawa oleh para kolonis terawal Maryland.
