Tim arkeolog yang bekerja di Taman Arkeologi El Caño di provinsi Coclé, Panama, baru-baru ini menemukan penemuan yang menakjubkan: sebuah makam pra-Hispanic yang berisi seorang pria yang dikuburkan dengan posisi menghadap ke bawah di atas seorang wanita, serta beberapa korban pengorbanan.
Berdasarkan kekayaan artefak emas yang ditemukan di dalam makam tersebut, para peneliti menyimpulkan bahwa pria yang dikuburkan ini merupakan tokoh berpengaruh, yang dikubur sekitar tahun 750 M.
Penemuan Makam
Menurut siaran pers dari Kementerian Kebudayaan Panama, penggalian situs ini dimulai sebagai bagian dari proyek yang lebih besar untuk mengembangkan Taman Arkeologi El Caño pada tahun 2022.
Makam ini dikenal sebagai Makam No. 9, dan berisi beberapa barang yang dimaksudkan untuk menyertai orang mati ke alam baka.
Secara keseluruhan, trusou pemakaman ini mencakup lima kalung, dua ikat pinggang yang terbuat dari manik-manik emas, empat gelang, dua anting-anting berbentuk laki-laki dan perempuan, sebuah anting-anting berbentuk “buaya ganda,” sebuah kalung yang terbuat dari manik-manik bulat kecil, lima anting-anting yang terbuat dari gigi ikan paus dengan penutup emas, satu set piring emas bulat, sepasang lonceng, gelang dan rok yang terbuat dari gigi anjing, dan satu set seruling tulang.
Dr. Julia Mayo, direktur Yayasan El Caño dan kepala penggalian di taman ini, menyatakan dalam siaran pers tersebut bahwa koleksi ini kemungkinan besar milik seorang pria dewasa berstatus tinggi dari kepala suku pra-Hispanic Río Grande.
Di tengah harta karun ini, para peneliti mengidentifikasi jasad seorang pria dan seorang wanita. Menurut Dr. Mayo, sisa-sisa pria yang ditemukan diletakkan dengan posisi menghadap ke bawah di atas wanita – sebuah praktik umum di masyarakat ini.
Sementara para peneliti masih melakukan penggalian di situs ini, mereka mengatakan bahwa situs ini juga berisi sisa-sisa beberapa orang yang dikorbankan untuk menemani tuan mereka ke “alam baka”.
Tradisi Pemakaman Panama
Berbangun sekitar tahun 700 M dan ditinggalkan pada tahun 1000 M, situs El Caño adalah sebuah nekropolis yang digunakan untuk tujuan pemakaman. Selain pemakaman, situs ini juga berisi beberapa monolit batu dan area seremonial yang terdiri dari struktur kayu.
Dr. Mayo mengatakan bahwa Makam No. 9 sangat penting karena merupakan kasus “pemakaman multipel dan serentak,” yang disebut demikian karena melibatkan pemakaman beberapa orang dalam makam yang sama. Meskipun peneliti tidak tahu secara pasti berapa banyak orang yang ada di makam ini, mereka menduga bahwa tuan ini dikebumikan bersama dengan 7 hingga 31 orang yang lebih rendah statusnya yang “dikorbankan untuk menjadi pendamping” di alam baka.
Sekarang, para arkeolog berharap bahwa situs ini akan mengungkapkan informasi lebih lanjut tentang kehidupan elite sosial di Panama pra-Hispanic.
